（一)煤层气与常规天然气的相同点
煤层气主要由95%以上的甲烷组成，另外5%的气体一般是二氧化碳或氮气［27］，而天然气主要成分也是甲烷，其余的成分变化较大。两种气体均是优质能源和化工原料，可以混输混用。
（二)煤层气与常规天然气的不同点
煤层气与常规天然气的不同点在于:煤层气源于煤层又赋存于煤层之中，可谓“自生自储”，气体以吸附形式赋存于煤孔隙介质中;天然气源于烃源岩(泥岩、灰岩、煤层)，大多数经运移聚集在储集岩中(砂岩、灰岩等)，可谓“他生他储”，气体以游离方式存在。两者在其他方面的差异主要源于这一根本区别［28］。
(1)煤层气基本不含C2以上的重烃，产出时不含无机杂质;天然气一般含有含C2以上的重烃，产出时含无机杂质。
(2)在地下存在方式不同。煤层气主要是以大分子团的吸附状态存在于煤层中;天然气主要以游离气体状态存在于砂岩或灰岩中。
(3)生产方式、产量曲线不同。煤层气是通过排水降低地层压力，使煤层气在煤层中解吸—扩散—流动采出地面;天然气主要是靠自身的正压产出。煤层气初期产量低，但生产周期长，可达20～30年，而天然气初期产量高，生产周期一般在8年左右。
(4)煤层气又称煤矿瓦斯，是煤矿生产安全的主要威胁，并且煤层气的资源量直接与采煤相关，采煤之前如不先采气，在采煤过程中煤层气会排放到大气中，据联合国有关资料统计，我国每年随煤炭开采而减少煤层气资源量约194×108m3以上;而天然气资源量受其他采矿活动影响较小，可以有计划地开采。
