高职院校是是培养具有一定高等教育知识专业技能技术知识的人，教学上更突出应用技术实践操作能力的专科学校，它是职业技术教育的高等阶段。高职属于高等教育，是职业技术教育的高等阶段，高职的教学更加偏重于技能的教学。高职教育由省政府管理，省政府会在国家政策的指导下，根据实际需要结合就业状况等，进行每年的招生。
根据教育部相关规定，从上世纪末起非师范、非医学、非公安类的专科层次全日制普通高等学校应逐步规范校名后缀为"职业技术学院"或“职业学院”，而师范、医学、公安类的专科层次全日制普通高等学校则应规范校名后缀为"高等专科学校"。
在我国，高等职业教育包括本科和专科两个学历教育层次；而在其他许多国家和地区的高等职业教育体系则完整的囊括了专科、本科、硕士、博士等层次的学历教育。高职院校也有三六九等，地位从高到低依次是：高等专科学校，专科学校，国家示范性高职，省重点高职，普通高职，民办高职，成人分校，中等专业学校。
高职和中专的区别：1、中专(中职)就是中等职业教育，高职也就是高等职业教育。2、中专通常是中考时没上高中的学生上的，学历也就等于高中，高职则是要通过普通高考或者是高职单招择优录取的，学历是大学的专科也就是大专。3、中专生可以通过参加高职单招升学来读高职，普高生则是通过参加普通高考里的高职高专上的高职。
