“除恶不尽,后患无穷”这句话并非是全文,而是出自《东周列国志》的第八回:“若以文、武、宣、平之灵,打开氛雾,日逐必退舍。倘再阴图不轨,是黩两间之神兵,且遗四邻之羞,其患非细故也。东道而昌,或未敢许。除恶务本,今诚屠其主以衅鼓,彼得尽入轨也。”
意思是如果不能完全清除恶势力,就可能会留下无穷后患。这句话是指在做事情时,一定要把事情做到彻底,不要留下后患。如果不能把恶势力全部清除,就会留下无穷的后患,就像一个鼓没有被完全击破一样,可能会留下鼓声不断的影响。因此,在做事时,应该尽可能地把事情做得彻底,不留后患。