东北地区不仅指黑龙江省、吉林省、辽宁省三省,还包括内蒙古东北部地区的三市一盟,总计面积125万平方千米,人口1.1亿多,共划分为40个地级行政区划。主要城市有沈阳、哈尔滨、长春、大连、吉林市、鞍山、大庆、齐齐哈尔、抚顺等主要城市。其中沈阳为特大城市,东北地区第一大城市,也是东北地区综合实力最强及最大的交通中心,目前下辖10区,建成区面积超过600平方千米,城区人口650多万。
辽宁省14地级市为:沈阳、大连、鞍山、抚顺、营口、辽阳、本溪、盘锦、丹东、锦州、阜新、朝阳、铁岭、葫芦岛。
吉林省8市1州为:长春、吉林市、四平、白城、松原、辽源、白山、通化、延边朝鲜族自治州(州府延吉)。
黑龙江省12地级市、1地区为:哈尔滨、大庆、齐齐哈尔、绥化、黑河、伊春、鹤岗、双鸭山、鸡西、佳木斯、七台河、牡丹江、大兴安岭地区(政府驻地加格达奇)。
内蒙古3市1盟为:赤峰、通辽、呼伦贝尔、兴安盟(乌兰浩特)。