现在,科学家已证实,二氧化碳也可以对人类作出大贡献。首先,二氧化碳是植物进行光合作用的原料。在光的作用下,二氧化碳加水可以转换成碳水化合物和氧气,因此,在广阔的田野上施放二氧化碳就是理想的气体肥料,这是当代生物工程中的一个重要内容。
同时,科学家正在研究人工合成叶绿体,一旦研究成功,水可通过它制造出氢和氧,再用氢把二氧化碳还原成甲醛(HCHO),最后将甲醛合成为糖类(HCHO)n。
此外,二氧化碳通过光合作用,还能变成羧酸、油脂、氨基酸等,这样,宇航员利用自己呼出的二氧化碳,加上一定量的水,就可以在太空生产粮食了。
其次,给二氧化碳一些电子和能量,它会是“活泼”起来,能参加许多化学反应,生产出甲醛、乙烯、甲酸、甲醇等化工厂品。
例如,早在1913年,就有科学家用α射线照射二氧化碳和氢的混合气,得到了甲醛。