在我们深入探讨原因之前,我们先来看看当今商用飞机的最高飞行高度。所有飞机都有指定的最高飞行高度。对于当今大多数现代商用喷气式飞机来说,这大约是41000英尺。确切的水平将主要取决于发动机的性能。
许多大型宽体飞机最高飞行高度高达约1.3万米。比如A380是1.3万米,而A350和波音787是相同的。(尽管较大的787-10和A350-1000的最高飞行高度低于1.25万米和1.26万米)。对于窄体飞机,最新的737MAX被认证为1.25万米。A320系列的评级稍低,例如,neo系列的高度为1.2万米。
除了目前的商用飞机之外,还有一些更高的飞行高度,比如不在投入使用的协和式飞机,它的最高飞行高度可达1.8万米。许多私人飞机的最高飞行高度可达1万米到1.5万米。如果算上军用飞机的话,SR71保持着2.6万米的最高飞行高度的记录。